23/09/26
Les opérations logistiques militaires modernes font face à des vulnérabilités aiguës. Chaînes d’approvisionnement étirées, obsolescence des composants historiques et tempos opérationnels imprévisibles exigent des solutions matérielles immédiates. Amener la capacité de fabrication au plus près du besoin est devenu une nécessité logistique.
L’événement AM Village, organisé sur la base aérienne d’Albacete, a constitué un point de rencontre majeur pour Meltio afin de démontrer son leadership dans le secteur européen de la fabrication additive pour la défense. Organisé par l’Agence européenne de défense, l’événement portait sur l’intégration de la fabrication additive dans la logistique militaire, via des projets de catégorie B et le cadre « Additive Manufacturing Logistic Support ». Meltio était la marque la plus représentée sur l’événement, avec cinq unités opérationnelles différentes sur le terrain, entre l’équipe constructeur et les sites clients.
« La logistique militaire ne peut plus se permettre d’attendre des semaines pour une pièce de rechange. À AM Village, nous avons démontré que les forces de défense peuvent amener leurs capacités de fabrication directement sur le front, exactement quand elles en ont besoin. »
Ces dernières années, les industriels de la défense et les responsables logistiques se sont appuyés sur deux technologies de fabrication additive métallique principales, toutes deux présentant des limites opérationnelles sur le terrain.
La fusion laser sur lit de poudre (SLM) exige une manipulation dangereuse de poudres et des environnements inertes, tout en offrant des volumes de fabrication souvent trop réduits pour les composants de défense lourds. À l’inverse, la fabrication additive par fil-arc (WAAM) offre une échelle suffisante mais introduit d’importants goulots d’étranglement liés à des exigences de programmation complexes et à des temps de réglage longs.
Le dépôt de métal laser-fil (Wire-LMD) répond directement à ces problématiques. En utilisant du fil de soudage standard comme matière première, la technologie élimine les risques liés à la manipulation de poudre. La Meltio M600 a démontré un net avantage opérationnel par rapport à la technologie WAAM grâce à des temps de programmation et de réglage nettement plus rapides — un atout critique pour la réponse tactique immédiate et les solutions de fabrication conteneurisées.
Meltio travaille avec des partenaires enregistrés ITAR, garantissant que sa technologie de dépôt laser-fil répond aux normes de sécurité et réglementaires strictes imposées par le gouvernement américain.
L’objectif était d’évaluer la fiabilité du système, la polyvalence matière et la vitesse de production en conditions opérationnelles. Le déploiement mobilisait du personnel technique dédié pilotant différentes architectures matérielles : la Meltio Robot Cell et la Meltio M600.
Les systèmes ont fonctionné en continu tout au long de l’événement, qui a duré une semaine. Les équipes Meltio ont imprimé avec succès plus de 20 pièces uniques, avec des matériaux variés dont plusieurs aciers et de l’aluminium, démontrant la maturité de la technologie pour des applications militaires exigeantes.
Les données opérationnelles recueillies à Albacete ont mis en évidence les différents niveaux de maturité en fabrication additive au sein des forces de défense européennes. L’Espagne, avec plusieurs projets en cours, comme la réparation de moteurs d’avion ou des pièces de rechange blindées jusqu’alors impossibles à fabriquer.
Par ailleurs, la Marine nationale française utilise déjà Meltio pour la fabrication d’une plaque de pulvérisation de remplacement pour un compresseur d’air de ballast (DBAC), réalisée en seulement 5 jours, contre plusieurs semaines potentielles via les circuits d’approvisionnement classiques de la Marine. Ce n’est là qu’un exemple parmi plusieurs projets en cours.
Ce ne sont que deux illustrations : plusieurs pays s’appuient déjà, d’une manière ou d’une autre, sur la technologie Meltio pour leurs capacités de fabrication sur le terrain. Et pas seulement en Europe : l’US Navy et l’armée sud-coréenne, entre autres, travaillent déjà avec les systèmes Meltio.
« L’introduction de la fabrication additive (AM) de Meltio dans les opérations navales soutient la disponibilité opérationnelle et l’autosuffisance. Ces imprimantes peuvent aider la Marine à surmonter les problèmes d’obsolescence des navires et des systèmes dont la durée de vie se compte en décennies, et contribuent directement à améliorer la disponibilité opérationnelle de nos systèmes et de nos navires. »
— Contre-amiral Brendan McLane, commandant
Les systèmes Meltio ont imprimé avec succès plus de 20 pièces avec des matériaux variés, dont plusieurs aciers et de l’aluminium — réalisé en 5 jours à AM Village.
L’événement a permis de valider la production de plusieurs composants critiques, sur trois catégories logistiques distinctes.
Réparation de dommages de combat : axe de porte de véhicule GDELS
L’équipe a réalisé une réparation directe sur un axe soutenant la porte d’accès arrière d’un véhicule GDELS.
Délocalisation de pièce détachée : pédale de frein Land Rover
Le déploiement a permis de fabriquer une pédale Land Rover complète pour l’armée britannique.
Outillage à la demande : clé pour chenilles de char
L’équipe a produit un outil spécialisé utilisé pour retirer les chenilles de char.
Efficacité opérationnelle
Capacités de fabrication avancées
Déploiement terrain
Le marché de la défense se dirige vers une exigence de flux complet incluant scan, impression, post-traitement et test au point de besoin, avec une demande croissante de solutions conteneurisées déployées à distance.
L’intégration du dépôt laser-fil dans des environnements mobiles et conteneurisés fait basculer la logistique militaire d’un modèle d’inventaire prédictif vers un modèle de production active. En éliminant les risques liés à la poudre et en optimisant la facilité d’usage, les forces de défense peuvent désormais sécuriser leurs chaînes d’approvisionnement directement en zone opérationnelle.
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