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17/02/22
Résumé
Gates Underwater Products est une société américaine renommée produisant des systèmes d’imagerie sous-marine destinés aux plongeurs commerciaux, aux professionnels de l’imagerie, aux chercheurs marins, aux opérateurs de sauvetage et au personnel militaire. Depuis 1969, date de la création de l’entreprise, les articles de qualité « pare-balles » ont été remarqués et appréciés non seulement par des milliers de clients dans le monde entier, mais aussi par des producteurs établis d’Hollywood, qui les ont utilisés dans leurs productions. Gates profite avec enthousiasme des solutions d’impression 3D de Zortrax dans son travail. Découvrez pourquoi et comment les imprimantes 3D Zortrax sont utilisées par les développeurs de logements sous-marins renommés et comment ils ont bénéficié de l’ajout de l’impression 3D dans leur entreprise.
Le graphique illustre les exemples d’appareils Gates, fabriqués à l’aide d’imprimantes 3D Zortrax M200.
Gates Underwater a reconnu pour la première fois l’énorme potentiel de l’impression 3D pour son entreprise en 2015. Cette année, la première imprimante de type FDM à faible coût a été placée dans son atelier. Dès la première semaine, il s’est avéré que la production de pièces complexes, qui prenait habituellement des semaines, ne nécessitait plus que quelques heures pour arriver entre les mains des concepteurs. Ayant fait eux-mêmes l’expérience des économies de temps et d’argent exceptionnelles, les professionnels de Gates étaient convaincus que la technologie d’impression 3D allait révolutionner leur domaine.
L’image montre un prototype d’un dernier éclairage sous-marin UT2 (à gauche) et le produit final (à droite) créé avec les imprimantes 3D Zortrax.
C’est pourquoi, deux ans plus tard, l’entreprise s’est tournée vers Zortrax car ils ont reconnu notre portée mondiale dans le domaine de l’impression 3D et la qualité des imprimantes 3D proposées. « Des recherches approfondies pour une machine robuste, une impression de qualité et un support client solide nous ont conduits à Zortrax », déclare John Ellerbrock, PDG de Gates Underwater Products. Ils savaient qu’ils avaient besoin d’une machine vraiment fiable, polyvalente et avancée. Par conséquent, leur choix s’est porté sur l’imprimante de bureau phare de Zortrax – M200. Ils l’ont tellement aimé chez Gates qu’actuellement, il y a quatre imprimantes 3D Zortrax en service à son siège social. « Les imprimantes sont excellentes pour leur simplicité, leur fiabilité, leur qualité d’impression et leur facilité d’entretien. Zortrax et leurs concessionnaires ont été d’une grande aide avec une assistance, y compris une série de vidéos en ligne détaillées pour l’entretien et la réparation de toutes les imprimantes disponibles sur leur site Web », énumère John Ellerbrock.
Un équivalent technologiquement plus avancé du Zortrax M200 utilisé par Gates, qui est actuellement disponible sur le marché, est le Zortrax M200 Plus. Il a conservé les fonctionnalités bien connues de son prédécesseur, mais y a également ajouté de nouvelles qualités (comme, par exemple, un écran tactile).
Le Zortrax M200 Plus est un équivalent technologique supérieur du Zortrax M200, actuellement disponible dans notre offre.
L’objectif principal des imprimantes 3D Zortrax chez Gates est le prototypage. Au cours de cette phase, il est crucial que les créateurs effectuent une évaluation, une vérification de l’ajustement, des tests d’intégrité et une vérification fonctionnelle. Tout cela est facile avec des machines fiables à leur disposition. De plus, l’impression 3D leur permet d’être super créatifs dans le prototypage. « Le processus FDM permet aux concepteurs de sortir des sentiers battus, en créant des pièces qui ne pourraient pas être produites par des méthodes d’usinage CNC, mais qui sont facilement créées par impression 3D », souligne John Ellerbrock. Ensuite, les imprimantes 3D sont également inestimables en production. Une fois que les pièces nouvellement conçues sont classées comme « complètes » ou « publiées », elles sont stockées sur un lecteur réseau pour la fabrication générale.
Le boîtier de caméra Pro Explore est l’un des exemples de produits Gates, où les imprimantes 3D Zortrax ont été utilisées pour le prototypage.
La possibilité d’exprimer la créativité sans contrainte dans la phase de prototypage n’est pas le seul avantage que l’impression 3D garantit. Interrogé sur les principaux atouts de cette technologie dans leur entreprise, John Ellerbrock répond : une réduction significative des délais et des coûts. « Évidemment, les économies de temps sont égales aux économies de coûts. Mais les économies de coûts s’étendent également au matériau, c’est-à-dire à l’utilisation de filaments Z-ABS au lieu de plastique ou d’aluminium usiné », remarque-t-il.
Les créateurs optent pour le filament Z-ABS pour la plupart de leurs projets, principalement en raison de sa durabilité et de sa polyvalence. Quant aux paramètres Z-SUITE , ils varient d’un projet à l’autre, mais les pièces prototypes ont généralement une épaisseur de couche de 0,14 à 0,19 mm avec un remplissage de 30 %, tandis qu’une pièce de production aura des couches de 0,09 mm et un remplissage de 50 à 80 %.
L’image représente le protecteur pour l’éclairage sous-marin UT2 dans Z-SUITE (à gauche) et la même partie sur la plate-forme après le processus d’impression 3D (à droite).
Dans le dernier projet d’éclairage sous-marin de Gates, Z-ABS a été utilisé dans la phase de prototypage. Les matériaux cibles utilisés au stade de la production étaient l’aluminium et l’acétyle à des fins d’étanchéité et de lubrification. Les techniques de post-traitement sont généralement réduites au minimum car elles n’impliquent qu’un bain de vapeur d’acétone occasionnel, ce qui était le cas avec le dernier éclairage sous-marin. Dans l’éclairage UT2, cette pièce imprimée en 3D permet aux clients de Gates de sélectionner l’aspect final de l’appareil en choisissant une couleur de l’impression 3D.
L’image illustre la pièce imprimée en 3D dans l’éclairage UT2, dont la couleur peut être modifiée selon les préférences du client.
Les produits de l’offre Gates qui ont été fabriqués avec l’utilisation du Zortrax M200 vont des éclairages sous-marins, comme UT2 ou GT14 aux boîtiers d’appareils photo compacts, tels que Pro Explore, dédiés aux professionnels sous-marins itinérants. Tous ces articles contiennent des pièces imprimées en 3D dans leurs constructions finales.
Comme il s’agit de l’un des fabricants de boîtiers sous-marins les plus reconnus au monde, il n’est pas étonnant que les producteurs hollywoodiens soient attirés par Gates depuis des années. Leurs produits sous-marins ont joué un rôle dans le tournage de succès tels que « Games of Thrones », « Deadpool 2 », « Batman vs Superman », « Resident Evil – le dernier chapitre » et « Outlander » ! De nombreuses productions utilisant des équipements sous-marins Gates ont été récompensées par des prix prestigieux tels que les Oscars, les Emmy’s et les BAFTA.
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