16/06/26
Les opérations logistiques militaires modernes font face à des vulnérabilités critiques. Chaînes d’approvisionnement étendues, obsolescence des pièces historiques, tempo opérationnel imprévisible : autant de contraintes qui exigent des solutions matérielles immédiates. Rapprocher la capacité de fabrication du point de besoin n’est plus une option, c’est une nécessité logistique.
L’événement AM Village, organisé sur la base aérienne d’Albacete, a constitué un moment clé pour Meltio dans la démonstration de son rôle de leader sur le marché européen de la fabrication additive de défense. Organisé par l’Agence européenne de défense, l’événement portait sur l’intégration de la fabrication additive dans la logistique militaire, dans le cadre des projets de Catégorie B et du programme Additive Manufacturing Logistic Support. Meltio y était la marque la plus représentée, avec cinq unités opérationnelles déployées sur le terrain, entre l’équipe constructeur et les sites clients.
« La logistique militaire ne peut plus se permettre d’attendre des semaines pour obtenir une pièce de remplacement. À AM Village, nous avons démontré que les forces de défense peuvent désormais amener leur capacité de fabrication directement sur la ligne de front, exactement au moment où elles en ont besoin. »
Ces dernières années, industriels de défense et responsables logistiques se sont tournés vers deux grandes technologies de fabrication additive métal, chacune présentant des limites opérationnelles sur le terrain.
La fusion laser sur lit de poudre (SLM) nécessite une manipulation de poudres dangereuses ainsi qu’un environnement inerte, tout en offrant des volumes de fabrication souvent trop restreints pour les pièces de défense de grande taille. À l’inverse, la fabrication additive par fil-arc (WAAM) permet d’atteindre l’échelle nécessaire, mais introduit des contraintes importantes liées à la complexité de la programmation et à des temps de mise en œuvre longs.
Le dépôt de fil métallique par laser (Wire Laser Metal Deposition, ou DED) répond directement à ces problématiques. En utilisant du fil de soudage standard comme matière d’apport, la technologie élimine les risques liés à la manipulation de poudres. Le Meltio M600 a démontré un net avantage opérationnel face au WAAM, grâce à des temps de programmation et de mise en œuvre considérablement réduits — un atout déterminant pour la réactivité tactique immédiate et les solutions de fabrication conteneurisées.
Conformité ITAR
Meltio travaille avec des partenaires enregistrés ITAR, garantissant que sa technologie DED répond aux normes de sécurité et de réglementation strictes imposées par le gouvernement américain.
À lire aussi : Meltio obtient les certifications ISO 9001 et ISO 14001 : un gage de qualité et de confiance pour l’industrie
L’objectif était d’évaluer la fiabilité des systèmes, la polyvalence des matériaux et la vitesse de production en conditions opérationnelles. Le déploiement a mobilisé du personnel technique spécialisé sur deux architectures matérielles distinctes : la Meltio Robot Cell et le Meltio M600.
Les systèmes ont fonctionné en continu pendant toute la durée de l’événement, soit une semaine. Les équipes Meltio ont imprimé plus de 20 pièces uniques à partir de matériaux variés, dont plusieurs aciers et de l’aluminium, démontrant la maturité de la technologie pour des applications militaires exigeantes.
Les données opérationnelles recueillies à Albacete ont permis de mesurer les écarts de maturité en fabrication additive entre les différentes forces de défense européennes. L’Espagne mène déjà plusieurs projets, comme la réparation de moteurs d’avion ou la fabrication de pièces détachées pour véhicules blindés, auparavant impossibles à produire.
Par ailleurs, la Marine nationale française a déjà fait appel à Meltio pour fabriquer une plaque de pulvérisation métallique de remplacement pour un compresseur d’air de ballast (DBAC), produite en seulement 5 jours — contre plusieurs semaines via les circuits d’approvisionnement classiques de la Marine. Il ne s’agit que de l’un des nombreux projets actuellement en cours.
Ces deux exemples ne sont qu’un aperçu : plusieurs pays s’appuient déjà sur la technologie Meltio pour leurs capacités de fabrication sur le terrain. Au-delà de l’Europe, la marine américaine et l’armée sud-coréenne, entre autres, travaillent également avec des systèmes Meltio.
« L’introduction de la fabrication additive Meltio dans les opérations navales renforce la disponibilité opérationnelle et l’autonomie. Ces imprimantes permettent à la Marine de surmonter les problématiques d’obsolescence touchant des navires et systèmes dont la durée de vie se compte en décennies, et contribuent directement à une meilleure disponibilité opérationnelle de nos systèmes et de nos navires. »
— Contre-amiral Brendan McLane, commandant
Plus de 20 pièces imprimées en 5 jours à AM Village, à partir de matériaux variés incluant plusieurs aciers et de l’aluminium.
L’événement a permis de valider la production de plusieurs composants critiques, couvrant trois grandes catégories logistiques.
L’équipe a réalisé une réparation directe sur un axe supportant la porte arrière d’un véhicule GDELS.
Le défi : ce composant subit une usure constante car il supporte une porte particulièrement lourde. Lors d’une opération de maintenance, le filetage avait été endommagé, rendant le remontage impossible. La méthode traditionnelle consiste à reprendre un brut de barre surdimensionné par usinage.
La solution : Meltio a supprimé entièrement la zone endommagée et reconstruit la géométrie en acier inoxydable 316LSi.
Le déploiement a permis de fabriquer une pédale Land Rover complète pour l’armée britannique.
L’équipe a produit un outil spécialisé utilisé pour démonter les chenilles de char.
Le défi : cet outil est traditionnellement fabriqué par usinage, avec une perte importante de matière, et s’use rapidement, nécessitant des remplacements fréquents.
La solution : la clé a été imprimée strictement à la demande, directement à partir du fichier numérique.
Cette logique d’outillage à la demande sur pièce d’usure critique se retrouve également côté industrie civile, comme dans notre étude de cas sur le prototypage de dents de godet par fabrication additive.
L’intégration de la technologie Meltio dans les chaînes d’approvisionnement militaires apporte des bénéfices logistiques concrets.
Le marché de la défense s’oriente vers un besoin de workflow complet incluant numérisation, impression, post-traitement et contrôle directement au point de besoin. La demande pour des solutions mobiles et conteneurisées est en forte croissance.
L’intégration du DED dans des environnements mobiles et conteneurisés fait basculer la logistique militaire d’un modèle d’inventaire prédictif vers un modèle de production active. En éliminant les risques liés aux poudres et en simplifiant l’usage, les forces de défense peuvent désormais sécuriser leur chaîne d’approvisionnement directement à la pointe du terrain opérationnel.
EN
